全球化会恢复活力还是倒退的根本驱动因素是中美关系的走向。双方关系可能因紧张关系不断加剧而受损，但双方也可能形成富有成效的伙伴关系。如果双方在软议题（例如气候变化问题）上的牢固伙伴关系能够促成解决硬实力争端（例如中国南海议题）的有效途径，那么双边合作很可能不断深化。