西方国家对稀土的战略价值日益重视。美国担心中国可能对稀土的控制用于战略目的。今年2月，美国国防部与澳大利亚莱纳斯稀土有限公司签署了一项技术投资协议， 五角大楼称其为“中国以外最大的稀土开采和加工企业”。根据交易条款，莱纳斯将在德克萨斯州建立一个轻稀土加工厂。