中国是受荒漠化危害最严重的国家之一，受影响人口达到4亿，一度每年新增荒漠化面积2000多平方公里，相当于一个中等面积的县，每年由此造成的直接经济损失达到540多亿元。中国现有八大沙漠、四大沙地，全国沙化土地面积173.11万平方公里，占国土总面积的18%。