保持竞争心的平静对世界上唯一的超级大国美国来说是更困难的，尤其是主要挑战者竞逐国际秩序的愿景，而许多美国官员和学者冷战结束时一度认为现有国际秩序已经取得了胜利。“大国竞争”对美国决策界有吸引力反映了这种焦虑。