美国国防战略的中心前提是迫切需要维持和加强威慑，重点关注中国，因为五角大楼认定中国是“进展最快的挑战”，认为中国是唯一有意图并越来越有能力在军事、经济、技术和外交等方面系统性地全面挑战美国的竞争对手。