长相和蔼可亲的布兰斯塔德是艾奥瓦州土生土长的政治家，在当地人缘极佳。他在听证会一开始就说，自己从没梦想一个艾奥瓦小农场长大的男孩会有机会成为一个驻世界最有影响的国家之一，美国最大的贸易伙伴之一的大使。

　　布兰斯塔德与习近平的交情可追溯至1985年。时任河北省正定县委书记的习近平率农业考察团访问艾奥瓦州，受到当地民众和那时已担任州长的布兰斯塔德的热情接待，至今让习近平感念有加。2012年时任中国国家副主席的习近平重返旧地，拜访马斯卡廷“老乡”。当年的县委书记如今已成为中国最高领导人，中美地方交流和人民交往由此谱写出新曲。