巴拿马运河是人类工程与文明工程壮举 ，首次打通大西洋与太平洋的重要水道，被誉为“世界桥梁”。运河的开通，直接将大西洋到太平洋的航程缩短了约1.48万公里，从欧洲到亚洲的航线也缩短了3200公里。
巴拿马运河同时也是北美洲和南美洲的分界线，将巴拿马这个国家分成了东西两部分，东部属于南美洲，西部属于北美洲。